Las mujeres conformamos poco más de la mitad de la población mundial; sin embargo, el porcentaje de mujeres científicas que conocemos y, más aún, el número de científicas que han sido reconocidas globalmente es mínimo. Es por eso que en esta ocasión, le rendiremos homenaje a tres de ellas para conocer un poco de sus vidas y sus aportes a la historia de la ciencia. Nos enfocaremos en mujeres que son muy cercanas a nuestra época.
En primer lugar, Nisreen El-Hasemite, quien, siendo princesa, decidió ser médica y genetista, desafió el protocolo de la realeza para seguir sus sueños. Nisreen viene de la familia Hashemite, una de las más sagradas entre los árabes, pues son descendientes directos de Mohammed. Ella desarrolló una técnica para diagnosticar desórdenes genéticos a través de una sola célula. Hoy en día, su técnica se utiliza en más de 100 centros de salud a lo largo del mundo como técnica preventiva para enfermedades genéticas. Ha ganado múltiples premios de ciencia e incluso de asuntos humanitarios y de Literatura. Además de todo esto, mientras trabajaba en Brighman and Women’s Hospital, llevó a cabo investigación acerca de las diferencias sexuales en la esclerosis tuberosa.
También, yendo de la Genética hasta la Astrofísica, Jocelyn Bell fue quien, en la década de 1967, descubrió los primeros radio pulsares. Ella le mencionó a The Guardian que solo se dio cuenta del descubrimiento porque notó la señal inusual pues sufría de síndrome del impostor; es decir, no se sentía lo suficientemente buena y temía que la descubrieran como un fraude. Con este gran descubrimiento, en lugar de otorgarle a Bell el premio Nobel en 1974, el que lo recibió fue su asesor, Anthony Hewish. Sin embargo, la historia y el tiempo le hicieron justicia, porque cincuenta años después, recibió un premio con un cheque de 3 millones de dólares, financiado por Silicon Valley. Ella realmente contribuyó a una de las sorpresas más grandes en la historia de la Astronomía, como comentó Edward Witten.
Nuestra tercera científica destacable es Patricia Bath, quien falleció recientemente en 2019. Patricia fue una oftalmóloga que inventó la sonda láser-faco, que es una herramienta muy útil para las cirugías de cataratas y, gracias a ella, se logró restaurar la vista de pacientes que habían estado ciegos por más de 30 años. Estudió en la Universidad de Columbia en 1969, donde fue la primera mujer en estudiar oftalmología. Además, Bath fue la primera mujer afroamericana que recibió una patente médica. Ella creía que la vista era un derecho humano básico, por lo que cofundó el Instituto Americano para la Prevención de la Ceguera.
Con estos tres ejemplos de vida, no solo es fácil sorprendernos e inspirarnos, sino que también darnos cuenta del rol fundamental de la mujer en la ciencia. Si bien, la ciencia a lo largo de los siglos, no ha sido un campo dominado por la mujer, su perseverancia, talento y contribuciones han sido clave para el avance de la humanidad y el desarrollo del conocimiento. Nos toca aplaudir sus logros y promover la equidad de oportunidades, para que en unos años haya presencia equitativa, tanto de hombres, como de mujeres en la ciencia.
Referencias:
Dr. Patricia Bath, PhD. (2022). AWIS. https://awis.org/historical-women/dr-
patricia-bath/
International Day of Women and Girls in Science. (s. f.). The founder.
Mujeres de la Ciencia. (2018). EL PAÍS.
Patricia Bath biography. Biography. (s.f.).
The contribution of women in science – Oligofastx. (2015). Oligofastx.com.
The Untold History of Women in Science and Technology. (2015). The White
Wamsley, L. (2018). In 1974, They Gave The Nobel To Her Supervisor. Now
She's Won A $3 Million Prize. NPR. https://www.npr.org/2018/09/06/645257118/in-1974-they-gave-the-nobel-to-her-supervisor-now-shes-won-a-3-million-prize
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