En la actualidad, es posible que a varios de nosotros no nos suene conocido el álbum “Tommy” de la banda The Who, habrá algunos a los que sí. Sin embargo, este álbum basado en la historia del niño ciego, sordo y mudo que se convirtió en un mesías moderno, después de ser lanzado el 23 de Mayo de 1969, se convirtió en uno de los álbumes conceptuales más conocidos e influyentes.
El concepto principal de este álbum fue crear una “Rock Opera” y llevar la música de la banda a un nuevo nivel, creando con este disco una historia que puede llegar a entenderse como una crítica social.
Tanto el álbum como la historia de nuestro protagonista Tommy, comienzan con su padre regresando de la guerra para encontrarse con que su esposa, y madre de su Tommy, ya había hecho su vida con otro hombre, lo que lo lleva a asesinar al amante de su esposa delante de su hijo. Al darse cuenta de que el niño había presenciado tal acto, sus padres le dicen que no vio nada, no escucho nada y no deberá hablar del asunto. El niño de 5 años toma todo de manera literal y desde ese momento queda ciego, sordo y mudo, parecía solo poder verse delante de un espejo que había en su hogar. Sus padres al darse cuenta del cambio que hubo en su hijo comienzan a buscar incansablemente una cura para las condiciones de Tommy, sin embargo, la mayor parte de sus acciones llevan al niño a sufrir abusos de las personas que deberían estar ayudando. Conforme él va creciendo, encuentra una salida en el PinBall, juego en el cual Tommy era experto. Cuando el mundo descubre la habilidad que tenía, comienza a tener múltiples seguidores, sin embargo, Tommy aún no sanaba.
Un día, Tommy rompe el espejo en el cual parecía poder verse, desde ese momento quedó curado y libre. Así, Tommy, siendo ya un adolescente, busca llevar la liberación espiritual al mundo convirtiéndose en un especie de mesías moderno, proclamando que la forma de encontrarla era mediante la privación de los sentidos, tal cómo él lo había experimentado. No obstante, después de un tiempo, sus discípulos comienzan a tener dudas de las enseñanzas que Tommy impartía, para este punto, él decide huir y comenzar una vida nueva.
La historia de este álbum fue basada en el líder espiritual Meher Baba quien tomó un voto de silencio en 1925, su enseñanza se basaba en que “la vida era una ilusión, y la gente existe la mayorparte del tiempo en un estado de sueño” (Schinder, 2007), marcando mucho la visión que utilizaron para la creación del disco.
En la parte musical, Tommy comienza con “Overture” que, tal como lo dice su nombre, es una obertura que nos da los acordes que construyen todas las canciones del disco. Las primeras canciones (“1921”, “Miracle cure”, “Do you think it's alright?”) podrían ser consideradas introductorias y nos ayudan a comenzar a entender la historia; hay un segundo grupo en el cual se encuentran canciones de transición puramente instrumentales (“Undertone”, “Sparks”). Las últimas canciones del disco son las que tienen mayor sustancia y que nos hacen comprender lo que es este álbum en todo su esplendor (“Pinball Wizard”, “I’m free”, “Acid queen”, entre otras).
Por último cabe destacar que en 1975, este asombroso álbum se hizo película, en la cual participaron otros cantantes muy conocidos como Elton John, Tina Turner, Eric Clapton y Ann-Margaret.
Esto es increíble... ¡qué historia!